化學試劑在貯存過程中是否會發(fā)生變質，取決于內外兩個方面的因素，內因是試劑本身化學結構所決定的理化性質；外因則是試劑所處的環(huán)境條件。

要做到合理保管，一要了解試劑結構與性質間關系，二要創(chuàng)造適應試劑貯存的外部環(huán)境。

1.引發(fā)和促使化學試劑變質的原因

環(huán)境主要是指貯存的溫度、光照和介質。介質一般是指空氣和混有的雜質。貯存室里除空氣中含有的氧、二氧化碳和水蒸氣以外，還往往含有存放的各種揮發(fā)性試劑擴散到空氣中的蒸氣，常見的有氯化氫、硝酸、硫化氫、二氧化硫、溴、碘、乙烯、甲醛等蒸氣；另外還有飄混在空氣中的塵埃，其中有無機物也有有機物及各種微生物。

化學試劑在一定的溫度、光照、介質條件下會逐漸變化以致變質，該過程有物理變化，亦有化學變化。前者使化學試劑產生損耗，后者則能使試劑完全變質失效。

引發(fā)和促使化學試劑發(fā)生變化的原因，大致可歸納如下。

（1）揮發(fā)

揮發(fā)是揮發(fā)性試劑造成試劑損耗、濃度改變、規(guī)格下降的最常見的原因。

揮發(fā)性試劑的一般特點是：分子量較小、沸點較低。

常見的無機試劑有：濃鹽酸、濃硝酸、發(fā)煙硫酸等，有機試劑則有碳原子數較少的液態(tài)物質，如：甲醇、乙醇、石油醚、汽油等。
（2）升華

具有升華性質的一類試劑一般是升華熱較少的分子晶體。實驗室里一般有室溫下升華的試劑（如碘萘等）和受熱條件下升華的試劑（如硫與氯化汞）兩種。這類試劑的升華主要造成損耗和污染空氣。
（3）潮解和稀釋

能發(fā)生潮解的化學試劑為數不多，它們大部分是易溶性化合物，一般陰離子半徑遠小于陽離子半徑，也有陰陽離子半徑相近而陽離子所帶電荷較多。此類試劑吸收水分在表面形成飽和溶液后，若產生的水蒸氣氣壓小于空氣中的水蒸氣分壓，潮解將繼續(xù)進行，直至全部形成溶液。如：氫氧化鈉、堿石灰等，有機物中易潮的有醋酸鈉、醋酸銨等。

稀釋是指試劑溶液吸收空氣中的水分導致濃度下降變稀的現象。發(fā)生原因與潮解一樣，是外界水蒸氣分壓大于試劑的水蒸氣分壓所致。易發(fā)生稀釋現象的常見試劑有濃硫酸、正磷酸、乙二醇等。
（4）風化

風化的原因和潮解相反，是結晶水合物的水蒸氣分壓高于空氣中水蒸氣分壓的緣故?？諝庠礁稍铮L化速度越快。

實驗室中常見的易風化劑有：

Na2CO3?10H2O、Na2SO4?7H2O、CuSO4?5H2O、MgSO4?7H2O、ZnSO4?7H2O等。

發(fā)生風化雖未波及試劑的化學性質，但使試劑外觀改變，質量減少。

（5）濃縮和析晶

濃縮和析晶產生的原因是在環(huán)境干燥的條件下，試劑溶液的水蒸氣壓高于外界空氣中水蒸氣壓，造成溶液水分的蒸發(fā)而濃縮、析晶，各種固體溶質的試劑一般均有此類現象，特別是一些濃度較大的溶液，濃縮和析晶雖對瓶中試劑性質影響不大，但也會改變其濃度、規(guī)格和外觀。對某些溶點較低的有機物，在外界溫度下降較大的情況下，也會發(fā)生析晶現象，比較明顯的例子是冰醋酸。

（6）水解

容易水解的鹽類試劑大都具有共價鍵，凡是強酸和弱堿和弱酸和弱堿所生成的鹽，遇水都會發(fā)生不同程度的水解。實驗室中一些金屬元素的鹵化物很容易水解，如：TiCl4、AlCl3、FeCl3、SnCl2，等，它們是帶電荷高、半徑小的陽離子化合物或是非惰氣型的陽離子化合物。此類試劑可因易吸水水解而變質，易水解的有機物是含有酰基的化合物，如：酯、酰鹵等物質。